I have committed my life to learning as much about Louisiana French as I can, but I am not a true native speaker. Because I am young, there is some confusion when I speak with a local as to why I speak French. Imagine then what a joy it was for me to meet Madame Ethel Fontenot Veillon at the Evangeline Parish French camp this year in Chataignier. Born in 1982, she is a year younger than me and one of the youngest people I have met who speaks Evangeline Parish French, or what some call "Cajun French" as a first language.
I was so happy to have the charming Madame Veillon agree to give a little interview for the Prairie des Femmes. Here is the transcript:
June 20, 2014, Chatiagnier, Louisiana
Mon nom est Ethel Veillon
Et je viens de la Ville Platte.
Mon dernier nom c'était Fontenot
Et je viens de la Ville Platte.
Mon dernier nom c'était Fontenot
avant je me mariée.
Ma mère et mon père, ils m'ont montré
Ma mère et mon père, ils m'ont montré
comment parler en français depuis j'étais un ti-bébé
Et il faullait j'parle en français
Et il faullait j'parle en français
avec mes grand-parents dessus les deux bords
parce-que ça parlait juste, juste en français
pas en anglais du tout.
J'ai trente-deux ans
J'ai trente-deux ans
et j'reste à la Ville Platte
et j'travaille à l'Opelousas
et j'aide tout le monde parce que j'suis un nurse,
j'travaille à l'hôpital et
je peux parler en français avec le monde.
